Sayacmarca, conocida como la ciudad inaccesible, se sitúa en las altas montañas andinas, integrada en la red de caminos incaicos que llevan a Machu Picchu. Este sitio arqueológico se divide en tres sectores principales que incluyen el torreón, viviendas residenciales, baños ceremoniales conocidos como baños del inca, escaleras que enlazan estos niveles, canales de agua distribuidos a lo largo del sitio y muros de contención que sostienen las estructuras sobre el acantilado. Su impresionante ubicación y arquitectura convierten a Sayacmarca en un destino clave para aventureros e historiadores interesados en explorar caminos menos transitados.

Descubre  la magia de este lugar, donde la historia cobra vida en cada rincón. En este blog te enseñaremos la historia misteriosa y la belleza natural. Ven y sumérgete en la cultura del camino inca y vive aventuras extraordinarias, creando recuerdos inolvidables. 

La cumbre mística de Sayacmarca

Ubicación

Sayacmarca se encuentra ubicado sobre la cresta de la montaña, al borde de un acantilado a unos 3,575 metros sobre el nivel del mar, cerca al campamento de Chaquicocha, en el Camino Inca que conduce a Machu Picchu. Este sitio arqueológico se alza majestuosamente en una empinada colina, ofreciendo vistas panorámicas del valle circundante y las montañas que lo rodean.  

Sayacmarca
Sitio arqueologico de Sayacmarca

Significado de Sayacmarca

La palabra "Sayacmarca" significa “Poblado enhiesto” o “Ciudad inaccesible” proviene de dos vocablos quechua “Sayac" que significa parado en lo alto, de pie y “marca”, significa lugar o pueblo. Este nombre refleja perfectamente la ubicación estratégica y la estructura del sitio, que se asienta en un precipicio rocoso, lo que lo hace difícil de alcanzar, y a la vez, una fortaleza natural.

Historia de Sayacmarca

Antes de la llegada de los incas, la región donde se encuentra Sayacmarca estaba habitada por grupos étnicos locales como los Tampus, que habían desarrollado sus propias culturas y sistemas de organización. Aunque no se sabe mucho sobre ellos, se cree que estos pueblos tuvieron una influencia significativa en la posterior construcción y ocupación de Sayacmarca por los incas.

Durante la expansión del Imperio Inca, Sayacmarca fue construido en los siglos XV y a inicios del siglo XVI por el gobernador inca Pachacutec Inka Yupanqui, como un asentamiento estratégico, utilizado tanto para fines ceremoniales como defensivos. Las edificaciones de Sayacmarca están hechas con una sofisticada planificación urbana, construidas en base a piedras con precisión. 

Sayacmarca actualmente 

Hiram Bingham exploró y descubrió Sayacmarca en 1915, bautizado el sitio como Cedrobamba. Más tarde, en 1941, Paul Fejos ejecuta la investigación, realizando limpiezas de deforestación y renombrando el lugar como Sayacmarca. Finalmente, en 1984, Wilbert San Román y Américo Carrillo llevaron a cabo trabajos de limpieza y consolidación del sitio.

Actualmente Sayacmarca, es un sitio arqueológico protegido y declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Además, es  parte del Santuario Histórico de Machu Picchu. Hoy en día forma parte de la ruta del Camino Inca, siendo un atractivo importante de paso.

Clima

El clima en Sayacmarca es típicamente andino, con días soleados y noches frías. Las temperaturas pueden variar entre 10°C y 20°C durante el día, descendiendo significativamente durante la noche. La temporada de lluvias se extiende de noviembre a marzo, siendo el resto del año más seco y favorable para las caminatas.

  • Temporada  seca: La temporada seca se da entre los meses de abril a octubre. Es el mejor periodo para visitar Sayacmarca, con clima seco y caminos transitables.
  • Temporada de lluvias: La estación de lluvias comienza en el mes de noviembre hasta el mes de marzo, presenta lluvias frecuentes que hacen los caminos resbaladizos. Sin embargo tiene un paisaje verde vibrante.

Mejor época para visitar Sayacmarca

La mejor temporada del año para visitar Sayacmarca es en la estación seca de mayo a septiembre con condiciones climáticas más favorables de días soleados y noches frescas, facilitando el trekking por el Camino Inca y la exploración del sitio arqueológico. 

Flora

Sayacmarca cuenta con gran  variedad de plantas, gracias a su ubicación en la región andina, como orquídeas (Orchidaceae), helechos (Tracheophyta), Maguey (Salanump seudadyciodes); Giganton (Cactus peruvianus), Campanilla (Sriracha punctata), Mora silvestre (Rubus urticifolius), una gran cantidad de cedro (Cedrus), musgos, bromelias y plantas solitarias . Los bosques nubosos que rodean el sitio también albergan una amplia variedad de plantas medicinales utilizadas por las culturas locales durante siglos.

Fauna

Entre las especies más comunes que podemos observar en Sayacmarca son aves como Zorzal gris (Turdus albicollis), Gorriones (Passer domesticus), Gavilanes (Accipiter nisus),  el cóndor andino (Vultur gryphus) y el gallito de las rocas (Rupicola peruvianus), además de mamíferos como el venado (Cervidae), la vizcacha (Lagidium viscacia), y ocasionalmente, se pueden avistar pumas (Felis Concolor)  en las zonas más remotas. La región también es hogar de varias especies de insectos y reptiles que añaden un toque especial a la biodiversidad local.

Atractivos que ver en Sayacmarca

El torreón 

En la parte más elevada del conjunto arqueológico, se encuentra el edificio principal, una torre, conocida como el torreón, cuenta con numerosas ventanas y hornacinas. Esta estructura, construida con piedra de granito y mortero de barro, desempeñó un papel crucial como centro de vigilancia, desde donde se controlaba toda la ciudad. El torreón de Sayacmarca, gracias a su estratégica ubicación, constituyó uno de los sistemas defensivos más significativos, consolidando a Sayacmarca como una fortaleza inca destacada.

Edificaciones residenciales

Sayacmarca cuenta con tres grupos de construcciones imponentes. El primer grupo lo constituye el magnífico Torreón. El segundo grupo de construcciones alberga doce viviendas con ornamentación de anillos de piedra, que sirvieron para controlar sus puertas, destacan por poseer clavos de piedra en las paredes. Estas construcciones  se enlazan con el primer grupo a través de una amplia escalera. Finalmente el tercer grupo inferior cuenta con nueve edificios principales más dos estructuras menores. En conjunto estas edificaciones se caracterizan por ser de planta rectangular. 

Los recintos de Sayacmarca
Vista de los recintos de Sayacmarca

Los baños del inca

Los llamados "Baños del Inca" en Sayacmarca son tres estructuras de fuentes ceremoniales de agua, que se encuentran  dispuestas en el sitio, probablemente fueron utilizadas para rituales de purificación en el Camino Inca, dado que el agua tenía un significado espiritual en la cultura inca.

Los canales hidráulicos

Sayacmarca al igual que muchos otros sitios en el camino inca cuenta con un sistema de canales y acueductos  que transportaba agua desde fuentes naturales a diferentes partes del asentamiento. Este sistema hidráulico es un ejemplo de la avanzada ingeniería inca.

Las escalinatas

Las escalinatas en Sayacmarca son once escaleras diferentes que conectan las distintas partes del sitio. Estas escalinatas son talladas en piedra, siendo un ejemplo de la maestría arquitectónica inca, facilitando el acceso entre los niveles del asentamiento.
Además en  Sayacmarca destaca una escalinata de piedra de noventa y ocho peldaños  que descienden de Sayacmarca en dirección de Phuyupatamarca.

Las escalinatas en Sayacmarca
Vista de las escalinatas en Sayacmarca

Los muros de contención 

En Patallacta, se construyeron muros de contención para estabilizar las terrazas agrícolas y prevenir deslizamientos de tierra. Estos muros también ayudaban a controlar la erosión y aseguraban la estabilidad de las estructuras en las empinadas laderas. Asimismo, existen menos estructuras dedicadas al cultivo agrícola.

Sitios Cercanos a Sayacmarca

Runkuraqay

Runkuraqay se ubica en el abra que lleva el mismo nombre, a una altitud de 3,800 metros sobre el nivel del mar, en el Camino Inca hacia Machu Picchu. Este sitio cuenta con una construcción principal que es una estructura circular y ligeramente elíptica. A unos 20 metros, se ubica una estructura rectangular. Se cree que Runkuraqay tenía funciones tanto militares como de observación astronómica.

Phuyupatamarca

Phuyupatamarca conocido como "La Ciudad en las Nubes", se encuentra ubicado a 3,600 metros sobre el nivel del mar. El sitio está conformado por un conjunto de terrazas de cultivo, plazas inca, torreones imponentes, fuentes ceremoniales conocidos como los baños del inca, escalinatas, canales de agua, entre otras estructuras. Este lugar sirvió y funcionó como un centro administrativo, además de ser un punto de control y descanso para los caminantes en la época inca.Este sitio ofrece vistas espectaculares y es uno de los puntos más destacados del Camino Inca.

Wiñayhuayna

Wiñayhuayna, que significa "Siempre Joven", está ubicado a la altura del kilómetro 104 del ferrocarril Cusco-Machu Picchu, se encuentra en la cima del poblado de Lucmachayoc a unos 2,700 metros sobre el nivel del mar.  Es un complejo inca con impresionantes terrazas agrícolas y edificaciones que parecen colgar de la ladera de la montaña. Fue un importante centro religioso y agrícola. Sus estructuras incluyen amplias terrazas de cultivo, recintos superiores e inferiores, escalinatas y una fuente de agua donde realizaban rituales en honor al agua. Es una parada popular para los excursionistas en su última noche antes de llegar a Machu Picchu.

Intipata 

Intipata, conocido como las tierras del sol, se halla a 2850 metros sobre el nivel del mar y a 2.5 km al sur de Machu Picchu, entre Wiñayhuayna e Intipunku en Cedrobamba. Este sitio arqueológico destaca por sus terrazas agrícolas, que evidencian la capacidad de los incas para adaptar la agricultura a terrenos empinados. Además, posee escalinatas y recintos con estructuras especializadas como hornacinas y dinteles, integrándose perfectamente en su agreste geografía. Intipata es un claro testimonio de la ingeniería incaica.

Intipunku

Intipunku, conocido como la "Puerta del Sol," es un sitio arqueológico ubicado en la región de Cusco, cerca de la famosa ciudadela de Machu Picchu. Está situado a unos 2,745 metros sobre el nivel del mar y se encuentra al este de Machu Picchu, aproximadamente a una hora de caminata desde la ciudadela. Es un punto estratégico en el Camino Inca, el cual servía como una entrada principal a Machu Picchu para los antiguos peregrinos. Desde Intipunku, se tiene una vista impresionante de Machu Picchu, especialmente al amanecer, cuando los primeros rayos del sol iluminan la ciudadela. 

Machu Picchu

Machu Picchu, ubicada en la provincia de Urubamba, Cusco, Perú, se alza a 2,450 metros sobre el nivel del mar en la selva tropical de Vilcanota. Este prominente sitio arqueológico inca, enclavado en el húmedo bosque montano de Yungas cerca del río sagrado Urubamba, es conocido mundialmente por su belleza y valor cultural histórico, destaca con más de 200 estructuras intactas. Este destino simboliza la civilización inca y es el punto culminante para quienes recorren el Camino Inca.

Consejos de visita

  • Planifica tu viaje y reserva con antelación tu trekking.
  • Preparación física y climática, se recomienda aclimatarse para no sufrir mal de altura.
  • No olvides llevar tus documentos de identidad o pasaporte en caso de turista.
  • Ropa adecuada para cambios de temperatura.
  • Gorros o sombreros para sol y lluvias. 
  • Llevar chaquetas impermeables, casaca térmica y ponchos de lluvia.
  • Llevar agua para hidratarse durante la ruta.
  • Sacks, de preferencia frutos secos y alimentos ligeros.
  • Recorre por el camino señalizado, sigue las instrucciones del guía.
  • Evite apoyarse o subirse sobre los muros arqueológicos.

Preguntas Frecuentes

¿Qué puedo ver en Sayacmarca?

En Sayacmarca, se pueden ver restos de estructuras arquitectónicas inca, incluyendo un torreón, terrazas, viviendas, y sistemas de canales de agua. El sitio ofrece impresionantes vistas panorámicas de las montañas y la selva circundante.

¿Es necesario un guía para visitar Sayacmarca? 

Sí, dado que el sitio arqueológico de Sayacmarca se encuentra en la red del Camino Inca, por lo que es obligatorio ir acompañado de un guía autorizado y especializado.

¿Cuánto tiempo dura el trekking en Sayacmarca?

Generalmente, el recorrido completo del Camino Inca hasta Machu Picchu dura 4 días y 3 noches. Sin embargo a Sayacmarca puedes llegar al tercer día del recorrido. 

¿Qué nivel de dificultad tiene la caminata a Sayacmarca? 

La caminata hacia Sayacmarca es de nivel moderado a desafiante, debido a la altitud y los terrenos empinados. Pero es una aventura única con una experiencia inolvidable.

¿Puedo visitar Sayacmarca sin hacer el Camino Inca? 

No, no se puede llegar a Sayacmarca  por otro medio. Sayacmarca está accesible sólo a través del Camino Inca. Es el único acceso, por lo que se recomienda hacer el camino inca. 

¿Hay servicios disponibles en Sayacmarca? 

No hay servicios básicos en Sayacmarca; los visitantes deben llevar todo lo necesario. Además deben tomar precauciones durante, antes y después del recorrido.

¿Puedo visitar Sayacmarca durante la temporada de lluvias? 

Si, si tienes la oportunidad de visitar durante la temporada de lluvias, es común que las mañanas presenten nubosidad en el lugar, y por las tardes lluvias que deleitan y contemplan el sitio.

¿Hay restricciones para tomar fotografías en Sayacmarca? 

No hay restricciones fotográficas en Sayacmarca, pero no se recomienda usar drones sin permiso. 

¿Es seguro visitar Sayacmarca?

Sí, es seguro, Sayacmarca no es peligroso siempre y cuando sigas las indicaciones de tu guía y respetes el entorno. Sin embargo, como muchos sitios arqueológicos enfrenta riesgos y desafíos en su recorrido. 

¿Se puede acampar en Sayacmarca? 

No, no se puede acampar en Sayacmarca, el campamento suele hacerse en lugares designados a lo largo del Camino Inca, como Wiñayhuayna.