Descubre cómo Tambomachay desafía el tiempo con el agua

El sitio arqueológico Tambomachay se localiza en las faldas del cerro Kantuki Orqo y está rodeada de hermosas colinas. Este lugar destaca por sus construcciones finamente labradas, conformado cuatro muros o terrazas escalonadas adosadas al afloramiento rocoso del cerro y por sus impresionantes sistemas hidráulicos compuesto por acueductos, canales y cascadas, estas estructuras muestran la habilidad y el conocimiento en la ingeniería hidráulica y el diseño arquitectónico inca.

Además de su centro ceremonial (ushnu), donde se realizaban los sacrificios y  rituales, este sitio también alberga el Baño de la Ñusta o Baños del Inca, compuesto por dos acueductos que transportan agua limpia todo el año hacia una poza pequeña de piedra, estas fuentes litúrgicas reflejan la importancia del agua en la época inca.

Ubicación

El complejo arqueológico de Tambomachay se ubica a 8 kilómetros al noreste de la ciudad de Cusco, a una altitud de 3,700 metros sobre el nivel del mar, a 15 minutos de la ciudad y a 1 kilómetro de Puka Pukara. Este sitio forma parte del parque arqueológico de Sacsayhuamán y se encuentra junto a la carretera que conecta Cusco con Pisac, situado entre las coordenadas 13°28'48'' de latitud sur y 71°57'59'' de longitud oeste.

Significado de Tambomachay

El nombre "Tambomachay" etimológicamente proviene de dos palabras quechua: "Tampu", que significa lugar de descanso o alojamiento, y "Machay", que se traduce como cueva o caverna. En conjunto, su significado en español sería "Lugar de descanso". Este sitio se cree que fue un espacio de descanso para la élite inca y también un lugar de retiro espiritual.

¿Cómo llegar a Tambomachay?

Para llegar a Tambomachay en Cusco, tienes varias opciones puedes escoger según tu presupuesto y tiempo disponible, te presentamos algunas de estas opciones:

• Caminando: Perfecta para quienes disfrutan del senderismo y quieren conectarse con la naturaleza, puedes recorrer desde la Plaza de Armas en dirección hacia Sacsayhuamán,  por el camino inca hacia el Antisuyo pasar por Qenqo, Puca Pucara y finalmente Tambomachay .
• Transporte público: Es una opción económica, puedes tomar los autobuses de la empresa Sr. Huerto, que te dejarán en la misma puerta de ingreso o los colectivos en dirección a Pisac. 
• Taxi: Es la opción más rápida pero más costosa, ideal para quienes buscan comodidad.
• Bus turístico: Puedes encontrar esta opción en el centro histórico de la ciudad de Cusco, visitar Tambomachay junto con otros sitios cercanos a un precio cómodo. 
• En tour organizado: Esta es la mejor opción para quienes prefieren explorar con guía, transporte privado, en algunos caso comida y sin complicaciones. Incluye visita a Tambomachay junto con otros sitios arqueológicos como Sacsayhuamán, Q’enqo y Puca Pucara, este recorrido es una experiencia completa. 

Clima

El clima en Tambomachay es frío y seco debido a su altitud similar al de Cusco, con una temperatura que oscila entre 10ºC y 20ºC durante el día, mientras por las noches puede llegar a descender hasta los 5ºC. Este lugar tiene dos estaciones claramente definidas.

• Temporada seca: Inicia en el mes de abril hasta el mes de octubre, se caracteriza por un clima frígido y seco, con días calurosos y cielos despejados.

Temporada de Lluvias: Va del mes de noviembre al mes de marzo, tiene un clima lluvioso, con días nublados y noches frías.

Mejor época del año para visitar Tambomachay

Se recomienda visitar Tambomachay durante la temporada seca, entre mayo y septiembre, cuando el clima es más estable y los días son agradables. No obstante, también se puede explorar en la temporada de lluvias, siempre que se cuente con el equipo adecuado para protegerse del agua y disfrutar de la ruinas y el paisaje circundante.
 

Flora

La flora de Tambomachay es típica de la región andina. En esta zona destacan el ichu (paja brava), arbustos nativos y pequeños árboles como la queuña (Polylepis), el molle (Schinus molle), el lloque (Kageneckia lanceolata) y el huayruro cusqueño (Citharexylum herrerae). Además, es posible encontrar la flor de cantuta (Cantua buxifolia), una planta de gran importancia para los pueblos andinos.

Fauna

La fauna en esta región es diversa y única. Es común ver llamas (Lama glama) y alpaca (Vicugna pacos) pastando cerca del sitio. Además de zorro andino (Pseudolopex culpaeus), Colibrí o esmeralda andina (Uranomita franciae), perdiz serrana (Diglosa aureo yentris), oscollo (Oncifeles colocolo), Pichitanka (Zonotrichia capensis) y poroncoe (Cavia schutdii).

Historia de Tambomachay

Durante la época inca, Tambomachay, era un lugar de gran importancia, estaba ocupado por las panacas reales del Hanan Qosqo, funcionaba como centro ceremonial y como un lugar de descanso para la élite inca. Aquí se encuentra la novena huaca del primer ceque del Antisuyo, y era la residencia del Inka Yupanqui (Pachacutec). Este sitio era utilizado para los rituales de purificación y fertilidad, donde se realizaban ceremonias y rituales importantes dedicados al culto al agua. Con la llegada de los españoles Tambomachay sufrió cambios significativos, perdió su importancia con la formación de estancias y haciendas, pasó a ser parte de la propiedad privada de un hacendado de apellido Mendoza, de origen puneño, dedicado a la producción ganadera.

Actualmente, Tambomachay es uno de los monumentos incas más emblemáticos, forma parte del Parque Arqueológico de Sacsayhuamán. Destaca por su sofisticado sistema hidráulico que hasta hoy en día sigue en funcionamiento. Además de ser visitado por miles de turistas que quedan fascinados por la ingeniería hidráulica y la arquitectura inca.  

Qué ver en Tambomachay 

Las terrazas

Las terrazas de Tambomachay están formadas por cuatro plataformas escalonadas que se integran al afloramiento rocoso. Los incas las construyeron con piedras labradas en forma de poliedros. En las dos primeras terrazas utilizaron mampostería concertada, mientras que en las dos superiores emplearon un aparejo poligonal. Estas plataformas están conectadas mediante canales y acueductos, lo que optimiza el riego y facilita el cultivo.

El muro inca de las cuatro hornacinas

Este muro, se encuentra ubicado en la última terraza de Tambomachay, es uno de los muros más representativos por su gran tamaño, mide 15 metros de largo por 4 metros de altura. Está construido con grandes bloques de piedra perfectamente ensamblados con precisión, sin el uso de mortero. Destaca por presentar cuatro nichos trapezoidales de aproximadamente dos metros de altura cada uno.

Las dos hornacinas: Templo al agua

El Templo al Agua es la estructura más emblemática de Tambomachay, está situado al lado derecho de las fuentes de agua. Este muro inca es finamente pulido y de estilo almohadillado, cuenta con dos hornacinas de dos metros de altura. Se cree que servían como espacios de descanso para los malkis o momias incas.

Las fuentes de agua

Las fuentes de agua son una red de canales y fuentes ceremoniales que conforman un sistema hidráulico diseñado para mantener un flujo continuo de agua limpia durante todo el año. Estas aguas fluyen hacia pequeñas pozas elaboradas con piedras finamente esculpidas. Este sitio refleja el avanzado conocimiento que los incas tenían sobre la captación, manejo y distribución de recursos hídricos, siendo Tambomachay un claro ejemplo de su maestría en ingeniería hidráulica.
 

El baño de la ñusta o el balneario inca

El Baño de la Ñusta es una pequeña poza de piedra por donde el agua cae en forma de cascada. Está formada por dos canales que vierten sus aguas de manera continua y simétrica. Construida con piedras finamente ensambladas y talladas con precisión, incluye bordes y canales de desagüe que destacan por su diseño armonioso. Esta fuente litúrgica era de uso ceremonial religioso, siendo utilizada por la nobleza inca para rituales de purificación. Sorprendentemente, aún hoy mantiene un flujo constante de agua limpia durante todo el año, tal como en la época de los incas.

Los canales y acueductos

Los canales y acueductos de Tambomachay son un verdadero testimonio de la ingeniería hidráulica inca. Este complejo de canales fue diseñado para transportar el agua desde los manantiales naturales hasta las fuentes y terrazas, manteniendo un flujo constante que era esencial tanto para los rituales como para el riego.

El Usno o Pucará: lugar ceremonial 

El Usno, conocido también como Pucará, es una plataforma ceremonial situada frente a la fuente principal, sobre un promontorio rocoso. Está formada por tres andenes semicirculares y fue utilizada por los incas para realizar ofrendas y rituales relacionados con el culto al agua. Además, esta estructura pudo haber servido como torre de vigilancia, permitiendo a los incas observar y supervisar el valle del Cusco.

Los caminos inca

Existen diferentes caminos hacia la ruta de Tambomachay. Algunos eran comerciales y conectaban pueblos, provincias o wamanis, que eran las capitales del Tahuantinsuyo. Otros caminos tenían un propósito ritual: unir sitios sagrados donde el Inca y su panaca realizaban ceremonias y rendían culto. Este último tipo de camino conecta Sacsayhuamán con Patallaqta, Puca Pucara y Tambomachay, considerado una huaca sagrada. De esta forma, se integraba la red de caminos hacia el Antisuyo.

Atractivos cercanos a Tambomachay que puedes visitar

Puca Pucara

Puca Pucara, conocida como la “Fortaleza Roja,” se encuentra a solo 1 km del sitio arqueológico de Tambomachay. Este lugar fue un importante centro militar que funcionaba como puesto de control y vigilancia para proteger el valle del Cusco. Además, probablemente sirvió como tambo, un sitio de descanso para los incas, y formó parte del sistema defensivo de la ciudad.

Q'enqo

Q'enqo, ubicado al noreste de Saqsayhuamán, fue un importante centro ceremonial inca. Este lugar destaca por su anfiteatro y sus galerías subterráneas. Durante la época inca, se utilizaba como un altar sagrado donde se realizaban rituales y sacrificios en honor a los dioses.
 

Cristo Blanco

El Cristo Blanco, una majestuosa estatua de ocho metros de altura, se erige con los brazos abiertos hacia la ciudad de Cusco. Este emblemático monumento no solo simboliza protección para la ciudad y sus habitantes, sino que también funciona como un mirador excepcional, desde donde se puede disfrutar de una de las vistas panorámicas más hermosas de Cusco.

Sacsayhuamán

Sacsayhuamán es una impresionante fortaleza inca ubicado cerca de Tambomachay. Se encuentra ubicada sobre una colina a 2 km al norte de la Plaza de Armas de la ciudad del Cusco. Este sitio arqueológico destaca por gigantescos muros de piedra, además también fue un templo ceremonial importante en la época inca. Actualmente en este lugar se realizan las fiestas del Cusco El Inti Raymi o fiesta del Sol.

Boleto de ingreso a Tambomachay

Para visitar Tambomachay, puedes adquirir el Boleto Turístico del Cusco y optar por el Boleto Turístico Integral (BTI), que te da acceso a 16 destinos en Cusco, incluidos museos y sitios arqueológicos. Este boleto es válido por 10 días, ideal para quienes planean explorar a fondo.

Si tienes menos tiempo disponible, otra opción es el Boleto Turístico Parcial (BTP) del circuito 1 te permite visitar Tambomachay, Q'enqo, Puka Pukara y Sacsayhuamán en un solo día.

Lugares de venta de boletos

El Boleto Turístico de Tambomachay es accesible para cualquier persona y puede adquirirse de varias maneras:
Oficina COSITUC: Ubicada en la Avenida El Sol N.º 103, oficina 102 (Galería Turística). Esta es la oficina principal para la compra de boletos.
Otros puntos de venta: en todos los lugares incluidos en el Boleto Turístico, excepto en el Centro Qosqo de Arte Nativo, Museo de arte Popular y Museo de Arte Contemporáneo.

¿Cuánto cuesta la entrada a Tambomachay ?

El costo de entrada a Tambomachay varía de acuerdo al boleto que elijas, tienes estas dos opciones:

Horario de atención

El horario de atención en Tambomachay es de lunes a domingos de 6:00 de la mañana hasta las 5:00 de la tarde.  Durante este horario, los visitantes tienen la oportunidad de explorar este fascinante sitio arqueológico sin restricciones de días.

¿Qué llevar a Tambomachay ?

• Si planeas visitar Tambomachay, asegúrate de llevar lo necesario para disfrutarlo al máximo. Aquí te dejo lo esencial:
  Documentos personales: Llevar tu DNI o pasaporte original.
• Ropa adecuada: El clima puede ser variable, así que es aconsejable llevar capas de ropa que puedas añadir o quitar fácilmente según el tiempo. Añade chaquetas impermeables.
• Calzado cómodo: Usa zapatos de senderismo o cualquier calzado cómodo y resistente, adecuado para caminar sobre superficies irregulares.
• Gorro o sombrero y lentes de sol: Para protegerse del sol o el frío, en cualquiera de los dos casos, lleva estos accesorios principales.
• Protector solar: La altitud en Cusco y sus alrededores puede hacer que el sol sea más intenso, por lo que no olvides llevar tu bloqueador solar. 
• Cámara o teléfono con buena batería: Captura las impresionantes vistas y la arquitectura inca. No olvides llevar cargadores portátiles para evitar quedarte sin batería.
• Dinero efectivo: Lleva algo de efectivo en la moneda local del lugar que visitas, ya que algunos por si quieres comprar souvenirs o necesitas algo de comida o bebida extra.

Preguntas frecuentes 

¿Cuál es la importancia histórica de Tambomachay?

Tambomachay es considerado un lugar de culto al agua en la época inca, estaba asociado también con ceremonias religiosas donde se realizaban los sacrificios y rituales, sirvió como un lugar de descanso para la nobleza.

¿Qué simboliza el agua en Tambomachay?

En la cosmovisión andina, el agua era un elemento sagrado que simbolizaba vida, purificación y fertilidad. Tambomachay refleja la importancia del agua al incorporar complejos sistemas hidráulicos y una arquitectura enigmática .

¿Puedo visitar Tambomachay por mi propia cuenta?

Tambomachay no está lejos, se encuentra a unos 8 km de Cusco, puedes llegar a pie, en transporte público o privado. Si decides hacer caminata desde la ciudad puedes combinar con otros sitios cercanos.

¿Cuánto tiempo toma recorrer Tambomachay?

El recorrido puede tomar entre 30 minutos y una hora en Tambomachay, dependiendo del tiempo que dediques a explorar y apreciar los detalles del sitio.

¿Es necesario contratar un guía para visitar Tambomachay?

No es obligatorio, pero se recomienda contratar un guía especializado para comprender mejor la historia, el contexto cultural y la función del sitio en la época incaica.

¿Qué tipo de arquitectura tiene Tambomachay?

La arquitectura de Tambomachay destaca por su sofisticado sistema hidráulico, con acueductos, canales y cascadas que funcionan perfectamente hasta el día de hoy.

¿Qué otros sitios turísticos se pueden visitar cerca de Tambomachay?

Cerca de Tambomachay se encuentran otros sitios arqueológicos importantes como Puca Pucara, Q’enqo y Sacsayhuamán, que suelen incluirse en un recorrido en conjunto con este sitio.

¿Hay servicios turísticos cerca de Tambomachay?

Cerca del sitio de Tambomachay  hay pequeños puestos de venta de recuerdos y bebidas, pero se recomienda llevar lo esencial desde Cusco, ya que las opciones son limitadas.

¿Cuáles son las mejores opciones para comer cerca de Tambomachay?

Puedes encontrar algunas opciones sobre lugares para disfrutar de la gastronomía local, pero lo más recomendable es optar por los restaurantes de la ciudad del Cusco, que ofrece una gran variedad de opciones, desde acogedores locales pequeños hasta elegantes restaurantes de lujo.

¿Cómo afecta la altura a los visitantes en Tambomachay?

La altura de Tambomachay no suele representar riesgos graves para los visitantes. Sin embargo, es recomendable adaptarse previamente al entorno antes de visitar este sitio arqueológico.